Durante BUILD 2014, Microsoft ha desvelado Cortana, el nuevo asistente virtual por voz incorporado en Windows Phone 8.1. Estas son sus principales características.
Windows Phone 8 tenía una carencia bastante importante respecto a sus principales rivales (Android y iOS): la ausencia de un asistente virtual controlado por voz. Pero, tal y como los rumores previos a BUILD 2014 indicaban, esa carencia ha llegado a su fin con Windows Phone 8.1, versión en la que Microsoft ha incorporado Cortana, el nuevo asistente virtual que pretende no solo igualar a Siri y Google Now, sino superarles en todos los aspectos posibles.
Cortana cuenta con toda la potencia de Bing en su interior
Como era de esperar, Cortana cuenta en su interior con toda la potencia de Bing, el buscador desarrollado por Microsoft. Algo muy similar a lo que hace Google con Google Now, Google y Google Search. Asimismo, Cortana también recoge información de nuestro dispositivo, como por ejemplo los correos electrónicos que recibimos, los SMS, las aplicaciones que más frecuentamos, nuestras ubicaciones, etc. Recoge todo tipo de datos que puedan ser útiles para, posteriormente, sugerirnos información basada en nuestra situación. Por ejemplo, si recibimos un correo electrónico con la confirmación de un vuelo, Cortana lo detectará y nos mostrará información en tiempo real sobre ese vuelo. Justo como hace Google Now.
Toda esa información recogida por Cortana se almacena en un "Cuaderno", que es como han denominado a la base de datos de Cortana. Este "cuaderno" es modificable por el usuario, por lo que, si Cortana comienza a ofrecernos información sobre algo que realmente no nos interesa, podemos ir a ese "cuaderno" y modificarlo. Asimismo, si queremos que Cortana nos notifique sobre algo que no ha sido capaz de detectar por sí misma, podemos ir al "cuaderno" e introducirlo manualmente.
Una parte muy interesante de Cortana es que está abierto a aplicaciones de terceros, lo que hace que sus posibilidades sean casi infinitas. Así pues, los desarrolladores podrán integrar sus aplicaciones dentro de Cortana, de forma que el asistente virtual de Microsoft será capaz de mostrar información e interactuar con las aplicaciones que tengamos instaladas en nuestro terminal. Esto es algo que sitúa a Cortana por delante de sus principales rivales, pues ni Google Now ni Siri cuentan con esta posibilidad.
Microsoft ha logrado el equilibrio perfecto de libertad en Cortana
Como es obvio, Cortana también responde preguntas del tipo "¿Cuantas calorías hay en un plátano?", "¿Cuántos eventos tengo en mi calendario el sábado?" y similares. También permite realizar tareas básicas como crear recordatorios, entradas en el calendario, llamadas... Y por si eso fuera poco, Cortana también es capaz de responder las preguntas más "absurdas" de forma divertida, tal y como hace Siri actualmente. Además, la voz de Cortana es bastante natural y queda lejos del tono robótico que pudimos ver, por ejemplo, en las primeras versiones de Siri allá por 2011.
De momento, tendremos que esperar unas semanas hasta que Windows Phone 8.1 se libere y, por lo tanto, podamos disfrutar de Cortana en nuestros teléfonos móviles. Eso sí, todo parece indicar que, de momento, Cortana solo estará disponible en EEUU (o, en su defecto, en inglés), debido a su estado de fase beta. No obstante, Joe Belfiore ha confirmado que se expandirá pocos meses después a más países e incorporará más idiomas.